Итану Патцу было всего шесть лет. Он уже состоялся как житель большого мегаполиса — Нью-Йорка, ведь это был самостоятельный школьник, который мог спокойно преодолеть дорогу от дома до школы.
Майским утром 1979 года Итан отправился по привычному маршруту, на занятия, но там так и не появился.
В США трагедию, случившуюся со школьником, объявили национальной. Тот день теперь так и называется — Национальный день пропавших без вести детей.
А в 2012 году простой торговец Педро Хернандес, которому исполнился 51 год, сделал признание, потрясшее всю страну. Он рассказал, что 33 года назад работал на рынке и заманил маленького мальчика обещаниями налить газировки.
Но напитка ребенок не получил. Мужчина задушил Итана Патца, упаковал в черный пакет и оставил тело на свалке.
Не позвонили из школы
Мать отпустила Итана Патца одного в школу. Что могло ожидать ребенка на это пути, который составлял всего один квартал? Родители мальчика были спокойны: их сын, живой и смышленый ученик, уже минуты через две будет на уроках.
Но на пути в школу мальчик встретил доброго незнакомца, который предложил бесплатной газировки. И ребенок поверил. Ведь раньше он никогда не встречал таких добрых дядь. Почему бы и нет?
На занятиях Итан не появился, но его мать не поставили в известность. Она заволновалась только тогда, когда сын не вернулся из школы в положенное время.
Женщина успокоила себя тем, что ее самостоятельный ребенок заигрался с приятелями. Но через пару часов она отправилась в полицию.
Именно после случая с Итаном Патцем в американских школа ввели строгое правило: когда ученик не появляется на уроках, оповещают его родителей или опекунов.
Ведь, если бы в далеком 1979-м учителя позвонили матери мальчика, то она сразу бы подняла всех стражей порядка на его поиски.
Полицейские бы несколько раз прошлось по маршруту Итана, опросив свиделей. Но, увы, тогда об исчезновении ребенка родители узнали поздно, очень поздно.
«Блондин в черной кепке»
В округе все прекрасно знали семейство Патц, потому соседи и знакомые были в курсе исчезновения ребенка.
Они помогали молодым родителям искать их шустрого сынишку и надеялись, что мальчик жив. Отец-фотограф напечатал снимки Итана и расклеил объявления по всему району.
Листовки гласили: «Пропал! Блондин с голубыми глазами, в черной кепке, голубой вельветовой курточке, в голубых брюках и голубых сникерсах с полосками, с голубым тряпичным рюкзаком с маленьким слоником».
Соседи делали копии объявлений и расклеивали чуть дальше, так через сутки о пропавшем ребенке знал весь Манхэттен. А производители молока распечатали портрет мальчика на упаковках.
Так как этот продукт поставляли во все штаты, то вскоре все американцы сочувствовали горю родителей. А Рональд Рейган, который тогда занимал пост президента страны, заклеймил позором многие службы, которые не знали, куда исчезают дети.
Пожизненное
Все 33 года, вплоть до 2012-го, родители Итана жили все в той же квартире, не меняли работу и телефонный номер.
Они до последнего надеялись, что их сын каким-то образом свяжется с ними, что он все еще жив. Но внезапно заговорил Педро Хернандес. Его признание потрясло Патцев.
Несколько месяцев дело торговца слушалось в суде. В итоге приговор был суров: мужчину ждет пожизненное заключение.
А вот права писать прошения о помиловании он не имеет. Причин убивать маленького ребенка у Хернандеса не было, так что в прессе его окрестили маньяком.
Итан стал не первым и не последним ребенком, который пропал в США. Но именно эта трагедия дала увидеть жителям страны минусы системы поиска детей.
Американцы стали относиться к таким случаям с большей отзывчивостью, а сам процесс поиска изменился. Одной из его частей стала печать фотографий исчезнувших на коробках с молоком.
Как вы считаете, заслужил ли Педро Хернандес такой приговор?
