Говард Хьюз был воплощением американской мечты о богатстве — ярким, взрывным, но очаровательным миллиардером, чей разум постоянно кипел от новых идей. Это о нем был снят фильм «Авиатор» с Дикаприо.
Хьюз владел огромным состоянием, но в последние годы жизни сбылись его собственные слова: «Счастье не купишь за деньги».
Затворничество и болезненная чистоплотность стали навязчивой идеей пожилого Хьюза. Очищая руки, он растирал их до крови, а каждый предмет ему подавали завернутым в несколько салфеток.
От своих подчиненных он требовал смены белья по нескольку раз в день, хотя сам не менял белье месяцами. Кроме этого он годами не стриг ногти и волосы.
Когда в 1976 году уже мертвого Говарда привезли в Хьюстон, его никто не узнал, и пришлось снимать отпечатки пальцев.
Но как так получилось, что самый богатый и наглый бизнесмен Америки превратился в сумасшедшего невротика? И кто в этом виноват?
Вспыльчивый папа и сверхчувствительная мама
Говард Робард Хьюз-младший, известный как Сонни, родился 24 сентября 1905 года в Хамбле, штат Техас. Его отец — вспыльчивый холерик
Бо Хьюз — вычислил главную боль нефтеразведчиков, которые теряли огромные деньги на плохом оборудование для бурения.
После многих месяцев интенсивных испытаний Бо с помощью инженера Уолтера Шарпа сконструировал и запатентовал дрель, идею которой ему подсказали кубики масла с насечками.
Изобретение произвело фурор среди нефтяников и принесло семье Хьюза огромное состояние. В 1909 году Бо основал компанию Sharp-Hughes Tool Company.
Мать Говарда Аллен была странным человеком. С одной стороны — гиперопекающая и очень чувствительная, с другой — склонна к истеричности и ипохондрии.
Аллен боялась кошек, комаров, жуков, мух и тараканов. В те времена полиомиелит был обычным явлением среди молодежи. Мать Сонни постоянно приставала к врачам с просьбами провести анализы ее сыну.
В конечном итоге, она заразила ребенка своими навязчивыми идеями. После ее смерти Говард стал все чаще посещать врачей, выискивая у себя различные заболевания. В последние годы жизни его ипохондрия превратилась в настоящее безумие.
Сонни был застенчивым и невротичным молодым человеком. Но со временем он научился контролировать свои слабости и проявлять истинно мужские черты. С детства Хьюз младший отличался большой изобретательностью и техническими способностями.
Заботясь о своем здоровье, Говард никогда не курил, не пил кофе и спиртного, хотя запас крепких напитков для гостей в его резиденциях был внушительным. Из-за тугоухости он всегда говорил очень громко, что делало его тон властным.
После смерти родителей 19-летний Ховард унаследовал огромное состояние, которое ему предстояло с большим успехом приумножить в последующие годы.
Он единолично руководил компанией Hughes Tool Company, которая производила горные буры и приносила огромную прибыль.
Чтобы обеспечить себе полную независимость в бизнесе, он почти насильно выкупил все акции, которые после смерти отца достались другим членам семьи. Пару игр с судьей в гольф и дело было успешно завершено.
Таким образом, он стал предпринимателем, полностью контролирующим свое быстро растущее состояние. Хьюз мог позволить себе купить все и всех. Он даже однажды сказал: «У каждого мужчины есть цена, иначе такой парень, как я, не мог бы существовать».
Король коррупции
Хьюз покупал благосклонность коррумпированных политиков, судей, государственных и федеральных чиновников, легко выигрывая всевозможные государственные тендеры.
Он часто цитировал изречение, приписываемое Александру Македонскому, что «осел, нагруженный золотом, покорит любую крепость».
Голливуд и позорная страница жизни миллиардера
Попадание в коррумпированный мир Голливуда открыло перед Хьюзом безграничные возможности выбора партнеров обоих полов. Его брак с Элль Райс, заключенный 4 июля 1925 года, был сплошь фасадом.
Сонни бил жену и публично ее унижал. Через четыре года супруги развелись. Второй и последней женой Хьюза была Джин Питерс, вышедшая за него замуж в 1957 году.
Мир кино полностью завладел разумом Сонни. Его интересовало все, от камеры, которую он потом смог разобрать и собрать, до постройки уличных декораций.
Когда он стал серьезным продюсером и даже режиссером, то очень часто вмешивался во все этапы кинопроизводства.
1953–1954 годы — темная и позорная страница в жизни продюсера Говарда Хьюза. 19 мая 1953 года в необитаемом Юкка-Флэт, штат Невада, было проведено ядерное испытание.
Однако Комиссия по атомной энергии не позаботилась об эвакуации города в 240 км, куда попала радиоактивная пыль. В начале 1954 года Хьюз отправил туда свою киногруппу для съемок фильма «Завоеватель» о Чингисхане. Этот фильм стал художественным провалом.
Но самое ужасное, что почти половина съемочной группы заболела лучевой болезнью и очень быстро умерла от рака.
Кроме того, в Голливуд, где в павильонах снимались сцены для фильма, было отправлено 60 тонн зараженного песка, который имитировал лос-анджелесскую пустыню Гоби.
Ненасытный любовник, ненавидящий детей
Он менял партнеров как перчатки. Через его постель прошли почти все кинозвезды того времени. Одна из них Рита Хейворт уведомила Хьюза, что беременна от него. Но, ненавидящий детей Ховард потребовал, чтобы она прервала беременность.
Похожая история произошла и с актрисой Терри Мур. Но та отказалась избавляться от беременности. Мур родила девочку, которая умерла от сепсиса через 12 часов.
Единственной женщиной, которая никогда не уступала Хьюзу была Ава Гарднер. Он ненавидел Фрэнка Синатру и всячески препятствовал его карьере потому что, по его мнению, он увел Аву у него из-под носа.
Самолеты — настоящая любовь
Самолеты и полеты были его страстью всю жизнь. В 1938 года Говард Хьюз и его команда совершили перелет из Нью-Йорка в Париж. Полет длился 16 часов 35 минут, в два раза дольше, чем полет Чарльза Линдберга.
В 1947 году Говард Хьюз спланировал и с помощью Генри Кайзера построил самый большой деревянный транспортный самолет Hughes H-4.
Это был восьмимоторный воздушный гигант. Первый и единственный полет пилотировал сам Говард Хьюз. Самолет так и не пошел в серийное производство.
Король интриг
Хьюз как-то сказал: «Нет на свете человека, которого я не мог бы купить или уничтожить». На самом деле он был мастером обмана и интриг, чем пользовался всегда и везде, будь то в интимной или деловой сфере. Для него в приоритете были только его собственные интересы и состояние.
Биографы Хьюза сходятся во мнении, что у миллиардера в кармане были все самые важные лица, принимающие решения в командовании ВВС.
Болезни. Отголоски бурной интимной жизни
В 1970 году, за шесть лет до смерти, Говард Хьюз стал похож на тень человека. Хотя его дневной рацион составлял 2000 калорий, при росте 192 см он весил 47 кг.
Сонни был настолько слаб, что его сносили вниз по лестнице на носилках. А когда он стоял неподвижно, то качался на ногах.
Автор подробной биографии миллиардера Чарльза Хайэма задался целью наконец обнаружить первопричину болезней Хьюза.
На вопрос об этом превосходный диагност из Лос-Анджелеса, доктор Джозеф Чой, кратко и определенно определил болезнь Хьюза: СПИД.
Совокупность симптомов полностью подтверждает диагноз. Быстрая потеря веса, сильные приступы лихорадки и хронически повышенная температура тела при очень низком уровне гемоглобина ясно указывают на разрушительную активность вируса ВИЧ в организме Хьюза.
Сам он, испытывая панический страх перед неизвестной болезнью, упорно отказывался делать анализ крови. В 1960-х и 1970-х названий ВИЧ и СПИД еще не существовало.
Травматический страх перед микробами из детства вернулся с удвоенной силой, и сам Хьюз параноидально пытался избежать неизбежного.
В его больном воображении, подпитываемом боязнью микробов и радиации, родилась мысль протирать все вещи полотенцами и носовыми платками. После посещения туалета Сонни садился рядом с раковиной и часами до крови протирал руки спиртом.
При этом он навязчиво избегал контактов с врачами. Его диета состояла в основном из шоколадных батончиков, арахиса, молока и груш.
Одной из самых странных навязчивых идей было то, что соратникам миллиардера приходилось собирать его мочу в банки и хранить в комнате, где он пребывал.
Человек, которому в последние годы жизни принадлежала пятая часть Лас-Вегаса, на момент смерти весил 40 кг. Сбылись его собственные слова: «Счастье не купишь за деньги».
Один из самых богатых и влиятельных людей мира умер 5 апреля 1976 года, его безжизненное тело было покрыто нестриженными волосами и бородой. В 1980 году его бизнесы Hughes Aircraft и Hughes Helicopters были проданы за 5 миллиардов долларов.
